Predicando en el desierto

Ayer tenté a la suerte y hoy ha vuelto a ocurrir. Bajo el eufemismo "Accidente en el que se ha visto envuelta una persona" se esconde, en la mayoría de los casos, un (intento de) suicidio. Varias líneas se han visto afectadas durante toda la mañana y el tren que me llevaba al centro ha sufrido 10 minutos de retraso. Aquí tienen el correspondiente papelito que he cogido especialmente para ustedes. El motivo de mi viaje era conseguir un Permiso de reentrada en Japón, ya que vuelvo a España para fin de año, en la Oficina Central de Inmigración sita en Shinagawa. El dichoso permiso, una manera de robarle dinero al inmigrante por todo el morro, sirve para que no pierdas tu visado al salir de Japón y puedas volver a entrar sin necesidad de tramitarlo desde cero (lo que sería un grave problema). Algo así como pagar una mordida al gobierno para que te proteja de sí mismo, por lo que pudiera pasar. Hay dos modalidades, la individual y la tarifa plana. Salir u...

Los británicos tienen merecida fama de caballeros extremadamente pulcros en la puntualidad. Sin embargo, la puntualidad japonesa deja bien atrás a todos los hijos de la Gran Bretaña, ya que no consiste en llegar precisamente en el segundo acordado, sino en hacerlo 10 minutos antes. Si esto no sucede, los nipones se empiezan a preocupar, más conforme se acerca la hora. Para ello se han esforzado en conseguir un sistema de transporte por ferrocaril que cumple a rajatabla los horarios... casi siempre. En las raras ocasiones (que también las hay) en las que un tren se retrasa (habrá un mínimo establecido; cuando el retraso es de un minuto, no sucede nada; en el caso que nos ocupa, fue de cinco), los empleados esperan a los viajeros a la salida de las máquinas canceladoras para hacerles entrega de un papelito como el siguiente, que acredita de forma oficial que ha habido un retraso y que el viajero no es responsable de no llegar puntual a su puesto de trabajo (aunque, dado el caso, acabemo...

El horóscopo chino se compone de una serie de doce animales (rata, buey, tigre, conejo, dragón serpiente, caballo, oveja, mono, gallo, perro y cerdo) donde, cada uno de ellos puede dar nombre a un año (un periodo completo son 5 a la lista), mes, día y hora, que producen muchas posibles combinaciones. Los días del pájaro de mes de noviembre de cada año tiene lugar el Mercado del pájaro , que se celebra en todos los templos cuyo nombre tiene relación con las aves. Según la combinación de los ciclos, el mes de noviembre puede tener hasta 3 días del pájaro, lo que se considera señal de un año con muchos incendios. Originalmente era una fiesta para agradecer la buena cosecha a las divinidades. Se llevaba un pollo a uno de los templos para bendecirlo y, hecho esto, se liberaba en el templo Sensô de Asakusa. Pero actualmente consiste exclusivamente en comprar en un auténtico laberinto interminable de puestos la buena fortuna para el año siguiente en la forma de amuletos cargados de símbolo...

Con la promesa de escribir mañana algo más interesante, les dejo una foto de Kyûta , la mascota de los bomberos en carne, disfraz y hueso, tomada durante en el parque de Ueno durante lo que parecía ser una festividad de los bomberos. Iba sólo y sin tiempo, si no me hubiera hecho una foto con él... me hubiera vestido de bombero, y hubiera subido en la escalera del coche de bomberos. Mas no pudo ser.

Interesante conversación la que he mantenido con un par de japoneses sobre la situación de los bancos en Japón. No sólo los intereses son ridículos (cercanos a cero), sino que, además, cobran comisión por pestañear, usar el cajero, recibir (¡recibir!) transferencias, ingresar en la cuenta de otro cliente, etc. Esta situación se produce en todos los bancos y (de todo habrá, pero la mayoría de) los japoneses consideran que es normal. No sólo no protestan, sino que, a sus ojos, el que protesta es un indeseable... porque hay una norma establecida... y las normas son para seguirlas. Cuesta tiempo y salud, pero es posible conseguir un trato "decente" en los bancos, conozco casos (por supuesto, de españoles). De hecho, pocas son las personas que se atreven a decir que no al jefe, a protestar ante un recorte salarial (¡reducción!), a cruzar la calle con el semáforo en rojo, aunque no haya vehículos en un kilómetro a la redonda, etc. La vieja frase del "Díjolo Blas, punto red...

En Japón, todo tiene su mascota. Ser mascota debe de estar muy bien ya que no dejan de sonreír y de producir jugosos dividendos, así que debería ir pensando en hacerme una yo también. Les dejo mis tres últimos descubrimientos para que los disfruten tanto como yo. Pîpo , mascota de la policía. La próxima vez que me hostiguen, ya sé con quién tendré unas palabras. Mucha cara de bueno. Kyûta , mascota de los bomberos. Desconozco el porqué de las antenitas de marciano y el casco calado cual boina de Paco Martínez Soria. Poston , la más famosa mascota del servicio de Correos japonés. Vean que un gorro mexicano es muy útil para incluir el código postal en cualquier país del mundo.

Si la palabra gigante Sexo escrita en portada no les parece razón suficiente, permítanme darles otro motivo para acercarse al último número de Rolling Stone: salgo citado brevemente en una esquinita de la entrevista que le hacen a Héctor García, autor de la siempre recomendable Kirai.net y de los escaneados que, vilmente, le he copiado. El post original, aquí . Y eso que aún no han oído mi música... ¿alguien me guarda un ejemplar?

Si me disculpan la mala calidad del escaneado, aquí les presento la última curiosidad que ha llegado a casa: un calendario de 2006 hecho de oro de ley. Concretamente, con un gramo del codiciado mineral. Puede utilizarse para pagar (su importe fluctua según el precio del oro) en algunos centros comerciales.

Kenzaburo Oe en La vanguardia : "La guerra, que hacen los ejércitos, es la expresión máxima de la violencia y la ignorancia. Japón, por ejemplo, tiene una Constitución pacifista que el Gobierno incumple enviando tropas a otros países como Iraq. No sólo estoy en contra de todas las personas que utilizan la violencia para defender unos ideales, un territorio o una ideología, sino también en contra de la misma conciencia de ejército, personas que no se mueven por iniciativa propia sino según las órdenes que reciben. Desgraciadamente, en la sociedad japonesa actual, ya no se trata únicamente de las fuerzas armadas, también en el trabajo se piensa así, cada vez hay menos personas con conciencia propia, que no tengan por qué pensar como la gente que les rodea". Toda la entrevista aquí .

Les dejo aquí el retrato que Senkei Fukuda ha ha hecho de Shizuka Shimoyama y que se puede contemplar ahora mismo en la exposición anual Nitten que se celebra en el Museo Metropolitano sito en el parque de Ueno. Aquí les dejo una foto para que la vean al natural. Y, para finalizar, Zoe sonríe al otoño , un dibujo de F.H. Navarro basado en ella que pueden contemplar en su blog .

Sería raro que no lo supieran a estas alturas, pero además de Predicando en el desierto hay muchos otros sitios interesantes (y generalmente mejor hechos) que visitar. Les recomiendo tres enlaces para que añadan a favoritos. Mi admirado Javi Rodríguez (autor de, entre otros, el excelente Wake Up , editado por Glénat ) ha abierto Dibujos desclasificados , un blog de visita imprescindible donde publica sus ilustraciones. J. M. Ken Niimura, mangaka y amigo, también estrena su página web . No le pierdan de vista. Y para finalizar, les dejo un enlace a El chiste de Mel , blog de Mel , humorista conocido por sus colaboraciones en El diario de Cádiz, Mister K y El jueves. Uno de los pocos que consigue hacerme reír.

El oden es una especie de cocido japonés, típico del invierno. Normalmente, se prepara en casa, o se adquiere "por piezas", bien en los convenience stores (tiendas abiertas 24 horas con un poco de todo a la venta), bien en puestecillos ambulantes instalados en plena calle, de aire rancio, pero exquisito sabor. Para más detalles en cuanto a ingredientes, origen del plato e incluso la receta (para que lo elaboren en su casa y sorprendan a sus comensales con un plato oriental apto para todos los paladares) visiten esta página . Últimamente, se está popularizando entre los otakus (otro día hablaremos de esta palabra) que visitan Akihabara (barrio famoso por sus incontables tiendas de electrónica) el oden en lata. Por 200 yenes se puede adquirir en máquinas expendedoras una lata calentita como ésta. Espero que, en el próximo anuncio de Fabada en lata, no nos cambien a la abuela por un otaku. Sólo faltaría.

La última semana no nos ha traído muy buenas noticias, que digamos. Junichirô Koizumi ha remodelado el gobierno japonés, en el que ha metido a dos de los miembros más duros de su partido: Tarô Aso (ultranacionalista, defensor de las visitas a Yasukuni y, atención, nuevo Ministro de Exteriores) y Shinzô Abe (que presionó en 2001 para censurar un documental que NHK iba a emitir sobre las esclavas sexuales del ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial), a cuál más majo. Se rumorea que cuentan con muchas posibilidades para suceder a Koizumi cuando se retire al año que viene al frente del Gobierno y del partido. Seiken Sugiura, nuevo Ministro de Justicia, fue llamado al orden tras unas declaraciones en las que aseveraba que, por ir contra sus principios, iba a negarse a firmar cualquier orden de ejecución (recuerden que en Japón hay pena de muerte). Una hora después, en lugar de dimitir y ser firme a sus convicciones, tuvo que retractarse, aunque lo hizo remarcando su rechazo por l...

Tiempo ha, les enlacé una página que recogía los anuncios de Hitachi a lo largo de la historia y su pegadiza melodía. Hoy les traigo el último anuncio que me ha impresionado, y es que desde que lo oí, no puedo dejar de cantar el Puchi Puchi . Si son fácilmente impresionables, les recomiendo que no sigan leyendo y que ni se les ocurra darle al enlace (primer Puchi para Windows Media, segundo para Real Player). En el vídeo, Ken Shimura y Naoko Ken hacen propaganda de "Puchishiruma", unos parches de los Laboratorios Leda (sin cisne) cuyo principio activo es el germanio, que va bien, según cantan, contra el dolor de hombros y lumbares. Les dejo, tengo que seguir cantando el Puchi Puchi...

Acaban de instalar, por lo visto, en la azotea del Don Quijote de Roppongi la primera montaña rusa con forma de U de todo Japón, un artilugio inspirado en las pistas que utilizan los amantes del monopatín para realizar sus acrobacias. Como si uno de estos se tratara, la atracción cuenta con una especie de tabla gigante que se desplaza de un extremo a otro sobre la que van montadas dos círculos de asientos que giran sobre sí mismos. Los vecinos no están muy contentos ya que, además de la permanente visión de una preciosísima gran U amarilla sobre los tejados, aparece el problema del ruido. Y más si tenemos en cuenta las aparentes intenciones de tenerla en funcionamiento toda la noche hasta las 7 de la mañana, algo tan cabal como arremeter contra molinos creyéndolos gigantes. Sin duda, muy quijotesco. Pero no se vayan a creer que es la única montaña rusa que hay en un edificio de Tokio; tiene, por ejemplo, el Thunder dolphin (1000 yenes), que atraviesa la esquina de un edificio , j...

Porque así es como terminan las cigarras japonesas a finales de verano. Aunque la historia no se puede aplicar muy bien a los músicos; muchos cantan en verano precísamente para poder comer durante el invierno.

Todo fue un amago. Poco tiempo después de que un tribunal de Osaka declarase ilegales las visitas del primer ministro japonés Junichiro Koizumi (siguiendo una larga tradición de los dirigentes del país) al templo sintoísta de Yasukuni , ha vuelto a ir. Este año se había abstenido de asistir en el habitual 15 de agosto (aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial), pero se ve que con mayoría absoluta en congreso (aunque varios miembros de su partido le han reprochado públicamente su comportamiento) se ha encontrado con fuerzas para repetirlo una vez más. Y es que la Constitución japonesa establece una radical división entre estado y religión, y, aunque Koizumi afirma que él va solamente a título personal (como si eso fuera posible; además, alguien avisa a la prensa y el Primer Ministro ¡usa el coche oficial!), los días siguientes aumentan espectacularmente las visitas al templo y a su página web, por lo que se considera que hace "propaganda" de una religión. Recorde...

Ya que este año tampoco han podido contar con mi presencia las Fiestas de El Pilar de Zaragoza tengo que contentarme con vivirlas a distancia y a la japonesa. Me manda Manuel Arribas para todos ustedes una foto de la comunidad japonesa residente en Zaragoza vistiendo kimono durante la Ofrenda de Flores a la Virgen que se celebra el 12 de octubre de cada año. Foto: Manuel Arribas Yo, en esos momentos estaba de la siguiente guisa, invitado por la Embajada de España en Tokio a la recepción anual con motivo del Día de la Hispanidad. De izquierda a derecha: Jaime, Mari, el menda y Atsushi. Foto: José Luis Herranz Y con José Luis cubriendo mi puesto.

Les he tenido que preguntar si no se habrían puesto de acuerdo para tomarme el pelo, pero los dos me han asegurado que no. En una de mis clases de por la mañana, un alumno ha venido con un ataque de hipo, así que les he preguntado sobre los métodos tradicionales para quitarlo. También se estila lo del susto o beber agua por el otro lado del vaso. Pero, según me han dicho, eso sólo funciona en el 50% de los casos. Hay un método con un 90% de posibilidades de éxito; método que mi alumna Hiromi Namba ha aplicado delante de mí y que me tiene perplejo. Una simple pregunta basta para quitar el hipo, pero ha de hacerse en japonés. Lo hemos intentado en español y ha sido un fracaso (aunque, tal vez sea porque el idioma nativo del sujeto en cuestión era el japonés...). Pero, tras contestar en japonés, el hipo se ha cortado en seco y no ha vuelto a aparecer más. Ahora, hay que tener mala leche para no aplicar la solución en el primer momento y esperar media clase... La pregunta es: "¿De qu...

Mi amigo José Luis Albertos no ha podido ser más oportuno. Hoy me ha hecho llegar por correo electrónico el enlace a la página web de Dave Aldwinkle , hoy ciudadano japonés, desde donde da consejos legales de cómo actuar si la policía te molesta por ser extranjero. Y hoy la policía me ha vuelto a molestar. Tiene narices que en año y medio no me dijeran ni mu y ahora parezca que se va a convertir en costumbre. Llevaba las fotocopias a medio leer, así que no he podido decirles mucho. El resultado aparenta ser poco esperanzador, pero por lo menos se les puede molestar un poco durante el proceso. Pasen y lean y entérense de cómo está el mundo. Que aquí también pintan bastos.