Predicando en el desierto

El futuro existe, pero es simultáneo al presente. A las cuatro de la tarde, hora española, dará comienzo el 2006 en Japón. Para felicitarlo, se mandan las tradicionales postales de Año Nuevo (nengajô), así que aprovecho este presente-que-es-futuro para enviarles la mía, realizada con la inestimable colaboración del dibujante barcelonés Jordi Pastor . Dejamos atrás el año del pollo para entrar en el del perro, así que los motivos cánidos son cuasi obligatorios en las postales de este año. Recuerden que, al ser para Japón, debe interpretarse de derecha a izquierda. "Geishun", escrito a la izquierda, es la versión japonesa del "próspero año nuevo", literalmente significa "ir a buscar la primavera". Mi frase: "¡Sácame a pasear!". El año pasado les conté en este artículo el sorteo que realiza Correos de Japón de premios grandes y pequeños entre los números de las postales "oficiales". Un buen momento para volverlo a leer y recordar una de l...

El día 25 se celebró en gran parte del mundo la Navidad. Mas no en todos los lugares tiene lugar de la misma manera. Si quieren saber qué ocurre ese dia en Japón, les recomiendo este artículo de españoleando . Y para las personas verdaderamente interesadas en esta fiesta, este otro artículo aparecido en el siempre interesante Magonia , del que tuve conocimiento gracias a Nacho Escolar aquí . Y, a los niños, verdaderos protagonistas de la jornada, recordarles que Papá Noel no existe . Feliz solsticio de invierno.

Cuatro grados bajo cero hacen que uno se lo piense dos veces antes de salir de casa, pero como parece que este tiempo climatológico va a durar más que mi tiempo cronológico en Zaragoza, hay que aprovechar. Y he hecho unas compras, he recorrido a pie gran parte de la ciudad, saludado a viejos amigos, etc. Se mantiene la extraña sensación que les comentaba. El colmo es asomarse al patio de recreo de tu viejo colegio. Uno sabe que, a pesar de la atracción magnética que ejerce sobre nosotros, el pasado no fue tan bueno como lo queremos recordar y se pregunta por cómo verá el futuro pasado, este presente. Y es que el frío interior puede ser peor que el de fuera. Por el plato van desfilando los manjares que prepara mi madre. Cosas imposibles de degustar en Japón: acelgas, judías verdes, jamón o conejo, que es un animal con el que juegan los niños, y comérselo les parece una atrocidad semejante a la que muchos de ustedes pueden pensar de los chinos que comen perro. Hoy tenemos cena familiar y...

El viaje no pudo empezar mejor, y seguro que ustedes han tenido algo que ver son sus comentarios en el post anterior. Cuando facturaba, la señorita me informó compungida de que todos los asientos de Clase turista (Economy) estaban ocupados y, pidiéndome disculpas (¿!) me preguntó que si me importaría viajar en Bussines. Casi le doy un abrazo allí mismo. Los asientos eran reclinables casi 180 grados, espaciosos y cómodos; la comida era bastante buena, y la tripulación era verdaderamente amable, incluso en Clase Turista, en la que volé desde Zurich a Barcelona. Un 10 para Swiss International Airlines . Sin embargo, al llegar a España me tengo que enfrentar de nuevo al choque cultural. Primeramente, porque en Japón me era sencillísimo colocarme fuera de las masas, pero en España me resulta, por razones obvias, imposible. Por otro lado, la atención al usuario, por ejemplo en los trenes de Barcelona, es tercermundista, la conexión a internet va mucho más lenta, a las 7 de la mañana todavía ...

Mañana vuelvo a España para pasar las vacaciones. Seguiré actualizando desde allí. Deséenme buen viaje.

Un jubilado de pelo cano que pasea en bicicleta y con cierta fama en la ciudad se ha dejado ver rondando la zona de juegos infantiles de nuestro edificio, según me cuenta Shizuka que han dicho en la reunión de vecinos. Es uno de los cerca de cien "pervertidos" que el Ayuntamiento mantiene registrados en una lista de, a mi entender , dudosa legalidad. Se trata, ni más, ni menos, que de el abuelo de las babas, como es conocido entre los escolares de Higashikurume. Armado con unos botes transparentes de los que protegen a los -ya casi antiguos- carretes de fotos, les pide a los infantes que escupan dentro. Otros clasifican mariposas...

Me propongo a mí mismo para ser nombrado santo en vida. Esta tarde (ya noche cerrada), me dirigía en bicicleta a la Academia para sustituir a un compañero en una clase de español cuando he visto que a la niña de 12 que venía pedaleando en dirección contraria se le caía lo que al final resultó ser una llave al suelo. A pesar de que le he dicho "Se te ha caído algo", no sólo no ha parado, sino ha dado un acelerón y ha salido disparada. Durante un momento de vacilación he sopesado las posibilidades: 1-Seguir mi camino y que le dieran para la permanén a la niña. Ventajoso, sin duda, pero no hubiera podido dormir por la noche, la mala conciencia. 2-Dejar la llave en un lugar visible. Para que cuando volviera o volviese la niña (lo primero que ocurriera... u ocurriese de las dos cosas) pudiera (...o pudiese) encontrarla. Odio las incertidumbres. 3-Ir a la policía. ¡Noooo! Rápidamente, ha quedado descartada. 4-Salir corriendo detrás de la niña y devolvérsela. Sí, he elegido la cuatr...

Japón es un país en el que todo va envuelto hasta extremos insospechados. Por fuera y por dentro. Incluso los paquetes de galletitas están repletos de envoltorios individuales. La bolsa viene por defecto (exceso, diría yo) en todos los establecimientos, a veces, incluso, de dos en dos. En el supermercado que tengo enfrente de casa, puedes avisar de que no deseas bolsa, caso en el que añaden tres eco-puntos (eufemismo de yenes) a tu cuenta. Sumándose a los conseguidos mediante compras o promociones, al llegar a 250 puedes sacar un bonito bono descuento. Sin embargo, lo más espectacular son las panaderías-bollerías. Una buena opción para matar el gusanillo a la hora de la merienda. Una vez presentas el o los productos deseados, la dependienta pasa a introducirlos de uno en uno y de forma automoática en pequeñas bolsas transparentes que se verán introducidas en una mayor con el logo de la tienda. Gran idea para que no se chafen entre sí ni se mezclen los sabores si lo que pretendes es lle...

El número 4 de la revista Motto! Doraemon , correspondiente al mes de diciembre de 2005, (incluye muñequitos de los personajes de la serie) es un especial Shizuka Minamoto -una de las protagonistas, buena chica, aficionada al piano y al violín- que trae entre sus páginas una entrevista a dos Shizukas con las que comparte los kanji de su nombre, violinista una, pianista la otra . Pueden estar tranquilos, Shizuka Shimoyama ya ha conseguido salir en la revista de nuestro gato del futuro favorito.

El señor Koji Uemura me ha hecho llegar vía correo electrónico el montaje del Cora Musica del 4 de diciembre de 2005 en el restaurante Alhambra.

Demostrando una vez más que fiesta y trabajo son perfectamente compatibles, ayer volví a tener ocasión de actuar en una nueva edición de Cora música que se celebró en el restaurante español Alhambra en Nishi-Nippori. Fue un placer volver a estar rodeado de grandes artistas, mejores personas y buenos amigos. Les dejo la foto resumen de lo acontecido la vez anterior en el restaurante Zest de Ebisu sacada por Koji Uemura . En esta ocasión, Frédéric Boilet y Aurelia Aurita me honraron con su compañía, y me mantuvieron informado de sus nuevos proyectos que espero con impaciencia. El vino que regó la noche fue Viñas de Miedes (Calatayud) cosecha de 2004 en sus dos variedades de uva, garnacha y macabeo. La cerveza, Asahi Superdry . Por supuesto, brindamos por todos ustedes. Salud.

Hace poco les hablaba del horóscopo chino y de cómo cada signo da nombre a años, meses, días y horas. A las perras se les atribuye la capacidad de dar a luz con facilidad y casi sin esfuerzo, por lo que en Tokio es tradicional que las mujeres embarazadas acudan al templo de Suitengu durante uno de los días del perro de su quinto mes de embarazo (el cuarto para las occidentales, recuerden que en Japón el embarazo dura 10 meses ). Allí se hacen con una tela de algodón o lino que enrollan a modo de cinturón para evitar los dolores de espalda durante el periodo de gestación y propiciar un buen parto. Las ceremonias religiosas se suceden cada 30 minutos y pueden asistir hasta 18 personas por vez. Los días del perro, la afluencia es tan masiva que sólo se permite la entrada a las embarazadas.

Ya ha salido a la venta Japón , un libro realizado por 17 autores, la mitad de ellos nipones, y la otra mitad francófonos, en el que relatan sus impresiones sobre el país del Sol naciente. Una buena manera de conocer la auténtica realidad de este país, su día a día, su forma de pensar, su forma de sentir... mientras se disfruta de una auténtica obra de arte. Y ya que hablamos de tebeos: Si no me reconocen de Susumu Nakoshi es que se están perdiendo una de las mejores series de manga del momento: Homunculus (pueden leer gratis las primeras 60 páginas aquí ). Pronto, el número 3 a la venta. Terminamos con un cómic recién publicado cuyo diseño de personajes me fascina, El solar de los sueños . Una historia, donde se junta el delirio y la vida, que nos invita a reflexionar sobre las cuestiones más importantes del ser humano. Si cabe tener esperanza, sólo lo podemos saber nosotros.

Ayer tenté a la suerte y hoy ha vuelto a ocurrir. Bajo el eufemismo "Accidente en el que se ha visto envuelta una persona" se esconde, en la mayoría de los casos, un (intento de) suicidio. Varias líneas se han visto afectadas durante toda la mañana y el tren que me llevaba al centro ha sufrido 10 minutos de retraso. Aquí tienen el correspondiente papelito que he cogido especialmente para ustedes. El motivo de mi viaje era conseguir un Permiso de reentrada en Japón, ya que vuelvo a España para fin de año, en la Oficina Central de Inmigración sita en Shinagawa. El dichoso permiso, una manera de robarle dinero al inmigrante por todo el morro, sirve para que no pierdas tu visado al salir de Japón y puedas volver a entrar sin necesidad de tramitarlo desde cero (lo que sería un grave problema). Algo así como pagar una mordida al gobierno para que te proteja de sí mismo, por lo que pudiera pasar. Hay dos modalidades, la individual y la tarifa plana. Salir u...

Los británicos tienen merecida fama de caballeros extremadamente pulcros en la puntualidad. Sin embargo, la puntualidad japonesa deja bien atrás a todos los hijos de la Gran Bretaña, ya que no consiste en llegar precisamente en el segundo acordado, sino en hacerlo 10 minutos antes. Si esto no sucede, los nipones se empiezan a preocupar, más conforme se acerca la hora. Para ello se han esforzado en conseguir un sistema de transporte por ferrocaril que cumple a rajatabla los horarios... casi siempre. En las raras ocasiones (que también las hay) en las que un tren se retrasa (habrá un mínimo establecido; cuando el retraso es de un minuto, no sucede nada; en el caso que nos ocupa, fue de cinco), los empleados esperan a los viajeros a la salida de las máquinas canceladoras para hacerles entrega de un papelito como el siguiente, que acredita de forma oficial que ha habido un retraso y que el viajero no es responsable de no llegar puntual a su puesto de trabajo (aunque, dado el caso, acabemo...

El horóscopo chino se compone de una serie de doce animales (rata, buey, tigre, conejo, dragón serpiente, caballo, oveja, mono, gallo, perro y cerdo) donde, cada uno de ellos puede dar nombre a un año (un periodo completo son 5 a la lista), mes, día y hora, que producen muchas posibles combinaciones. Los días del pájaro de mes de noviembre de cada año tiene lugar el Mercado del pájaro , que se celebra en todos los templos cuyo nombre tiene relación con las aves. Según la combinación de los ciclos, el mes de noviembre puede tener hasta 3 días del pájaro, lo que se considera señal de un año con muchos incendios. Originalmente era una fiesta para agradecer la buena cosecha a las divinidades. Se llevaba un pollo a uno de los templos para bendecirlo y, hecho esto, se liberaba en el templo Sensô de Asakusa. Pero actualmente consiste exclusivamente en comprar en un auténtico laberinto interminable de puestos la buena fortuna para el año siguiente en la forma de amuletos cargados de símbolo...

Con la promesa de escribir mañana algo más interesante, les dejo una foto de Kyûta , la mascota de los bomberos en carne, disfraz y hueso, tomada durante en el parque de Ueno durante lo que parecía ser una festividad de los bomberos. Iba sólo y sin tiempo, si no me hubiera hecho una foto con él... me hubiera vestido de bombero, y hubiera subido en la escalera del coche de bomberos. Mas no pudo ser.

Interesante conversación la que he mantenido con un par de japoneses sobre la situación de los bancos en Japón. No sólo los intereses son ridículos (cercanos a cero), sino que, además, cobran comisión por pestañear, usar el cajero, recibir (¡recibir!) transferencias, ingresar en la cuenta de otro cliente, etc. Esta situación se produce en todos los bancos y (de todo habrá, pero la mayoría de) los japoneses consideran que es normal. No sólo no protestan, sino que, a sus ojos, el que protesta es un indeseable... porque hay una norma establecida... y las normas son para seguirlas. Cuesta tiempo y salud, pero es posible conseguir un trato "decente" en los bancos, conozco casos (por supuesto, de españoles). De hecho, pocas son las personas que se atreven a decir que no al jefe, a protestar ante un recorte salarial (¡reducción!), a cruzar la calle con el semáforo en rojo, aunque no haya vehículos en un kilómetro a la redonda, etc. La vieja frase del "Díjolo Blas, punto red...

En Japón, todo tiene su mascota. Ser mascota debe de estar muy bien ya que no dejan de sonreír y de producir jugosos dividendos, así que debería ir pensando en hacerme una yo también. Les dejo mis tres últimos descubrimientos para que los disfruten tanto como yo. Pîpo , mascota de la policía. La próxima vez que me hostiguen, ya sé con quién tendré unas palabras. Mucha cara de bueno. Kyûta , mascota de los bomberos. Desconozco el porqué de las antenitas de marciano y el casco calado cual boina de Paco Martínez Soria. Poston , la más famosa mascota del servicio de Correos japonés. Vean que un gorro mexicano es muy útil para incluir el código postal en cualquier país del mundo.

Si la palabra gigante Sexo escrita en portada no les parece razón suficiente, permítanme darles otro motivo para acercarse al último número de Rolling Stone: salgo citado brevemente en una esquinita de la entrevista que le hacen a Héctor García, autor de la siempre recomendable Kirai.net y de los escaneados que, vilmente, le he copiado. El post original, aquí . Y eso que aún no han oído mi música... ¿alguien me guarda un ejemplar?